Créée en 1977,
la réserve de biosphère de la commune de Fakarava se
situe dans l'archipel des Tuamotu à 540 kilomètres au
nord-est de Tahiti. Taiaro est un atoll, c'est-à-dire une
île en forme d'anneau, constituée d'un ancien volcan qui
s'est enfoncé dans l'eau sous l'action de la dérive du
plancher de l'océan Pacifique et qui n'est plus apparente que
par la barrière de corail de 5 kilomètres de
diamètre qui le ceinturait. A l'intérieur, le lagon est
totalement fermé, contrairement à ceux des 420 atolls
répertoriés dans le monde. Il possède de ce fait
des caractéristiques exceptionnelles et encore peu connues.
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L'atoll de Taiaro n'a pas
d'habitat permanent et n'est plus conforme au concept actuel de
réserve de biosphère. Un processus de révision a
donc été lancé en 1998. Il a été
décidé d'étendre la réserve à 6
autres atolls habités de la commune de Fakarava. Cinq de ces
atolls comportent d'ailleurs des passes avec l'océan et leur
milieu marin est donc différent de celui de Taiaro. Ce nouvel
ensemble prendra le nom de réserve de biosphère des
Tuamotu.
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