2008 : Treize ans après la conférence de Séville qui a jeté les bases du renouveau du programme MAB, les gestionnaires des réserves de biosphère et membres de comités nationaux du MAB se sont réunis à Madrid du 4 au 9 février pour le 3ème congrès mondial. La déclaration de Madrid 2008 confirme le dynamisme du réseau international et réaffirme la nécessité de renforcer et soutenir la contribution du MAB et des réseaux de réserves de biosphère au développement durable face aux défis émergents.

2005-2014 : Décennie des Nations Unies pour l'Education en vue d'un Développement Durable.

2000 : La Conférence de Pampelune fait le point sur les actions entreprises dans le cadre de la Stratégie de Séville 5 ans après. Elle réaffirme l'intérêt du MAB et de son réseau de réserves de biosphère.

1995 : La Conférence de Séville est un tournant majeur pour les réserves de biosphère. Les principes d'action sont entérinés et rédigés sous une forme plus concrète : la Stratégie de Séville, adoptée formellement en 1996, indique les actions à entreprendre au niveau international, au niveau national et au niveau local, pour mettre en oeuvre les réserves de biosphère. Un des résultats majeurs de la Conférence de Séville est l'adoption d'un cadre statutaire pour le réseau mondial des réserves de biosphère. Celui-ci fixe les fondements et les orientations du seul réseau mondial de territoires.

1992 : Conférence des Nations Unies sur l'Environnement et le Développement à Rio de Janeiro. Elle aboutit à la Convention internationale sur la biodiversité et le développement durable. Ces concepts, déjà présents dans les réserves de biosphère, sont alors très largement diffusés et popularisés, et font l'objet de prises de décision politiques importantes. Le réseau des réserves de biosphère apporte une contribution majeure à la mise en oeuvre des Conventions de Rio, notamment la Convention sur la diversité biologique.

1990 : Le Conseil International de Coordination du MAB décide de recentrer le programme sur les réserves de biosphère

1985 : le secrétariat de l'UNESCO met en place un comité consultatif pour les réserves de biosphère composé de spécialistes. Cette même année, l'UNESCO entre en crise avec le départ des Etats-Unis et de la Grande Bretagne de l'Organisation.

1983 : le congrès de Minsk permet d'élaborer un Plan d'action pour les réserves de biosphère conjoint avec le PNUE, adopté en 1984. Il définit une série d'actions à envisager dans les réserves de biosphère.

1976 : premières désignations de réserves de biosphère mais où n'est appliqué qu'en partie le principe de zonage défini lors de la réunion de 1974. Sont seulement retenues les aires protégées consacrées à la recherche. Les zones où le développement est préconisé n'existent pas encore. Il n'y a donc pas d'actions menées en faveur d'un développement respectueux des ressources. Ce type de désignation se poursuit jusqu'en 1982.

1974 : l'UNESCO et le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) se réunissent et décident pour la première fois de parler de zonage dans les territoires concernés en définissant 3 catégories de zones : centrale, tampon et transition.

1971 : le programme MAB est lancé officiellement lors de la première session de son Conseil International de Coordination.

1968 : La prise de conscience que les problèmes d'environnement ne peuvent être réglés par les Etats isolément, est amorcée. L'UNESCO organise la première Conférence intergouvernementale sur la conservation et l'utilisation rationnelle de la Biosphère. C'est là qu'est initié le Programme MAB, l'Homme et la Biosphère, qui vise à fournir des bases scientifiques pour la conservation et une utilisation durable des ressources naturelles, et l'amélioration des relations entre l'Homme et son environnement. Le MAB encourage les recherches interdisciplinaires, en sciences biologiques et sciences humaines, la démonstration et la formation sur la gestion de ressources. Il vise à promouvoir une utilisation rationnelle et mesurée des ressources naturelles, au profit des populations.

Le nom de « Biosphere Reserve », traduit en français par « Réserve de Biosphère » est choisi au début des années 1970 pour désigner les sites d'expérimentation du programme MAB.

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